开国大将当中，紧随粟司令之后排名第二的是徐海东。徐海东的主要革命贡献在红军时期，可以说履历十分光辉。他本是鄂豫皖根据地出身的红四方面军骨干将领，但又是非典型的一位：因为红四方面军转战川陕根据地，徐海东没有随大部队行动，后来统率红25军作战，年比中央红军先一步到达陕北，接应中央立下了大功。并且在经济上，徐海东也无私接济过红一方面军，主席对徐海东始终非常喜爱，建国后他被评为开国大将且高居第二，并不出人意料。
年5月，红25军打下湖北罗田。不仅仅是占领了一座县城，更重要的是补给了大量宝贵的枪支弹药和银元辎重，这令全军上下备受鼓舞，徐海东本人也十分高兴。在这个全军庆祝的时刻，却有一个副班长“不识时务”地挤到了前排，直言不讳地对军长徐海东说：我觉得这一仗咱们打得并不算好！会场内顿时气氛尴尬，这个职务很低的年轻人，怎么敢在徐军长面前说这样的话呢？还是在这样的欢庆时刻，未免有些煞风景，此人的胆量着实不小。
正常情况下是不会出现这种场面的。因为全军开大会，前排都是高级干部，很难有一个副班长挤到军长的跟前，没有这样的机会。但是红军时期情况有所不同。就算是红一方面军的主力部队，一个军团也不过一两万人；而像红25军这种“偏师”只有几千人的规模，副班长这才有机会走到首长面前表达自己的意见。要是放到解放战争中后期，动辄一个军就有四、五万人，副班长想和军长在大会上讲话，几乎是不可能的事情。
在红军时期，部队纪律和内部风气非常好，注重民主发言，基层干部甚至普通士兵都可以向首长建言献策。具体到红25军军长徐海东，性格上更是宽容厚道，喜欢倾听基层意见。眼前的这位副班长如此大胆直言，徐海东不光不生气，反而非常高兴。徐海东耐心地问他：哦？那你说说，咱们部队哪个地方打得不好啊？
这位副班长丝毫不怯场，在全军官兵面前提了3条具体意见：第一是部队既然配置了机枪，为何却没有充分发挥火力优势？在第一轮冲锋时，战士们伤亡较大，这是机枪班没有打好；第二点，我们撤退的时候队形出现了散乱情况，增加了不必要的伤亡，收尾本可以更好；第三点就是手枪团出击的时间不对，没有能够获得更多的战利品和法币，虽然打胜了但也是比较遗憾的！
副班长的一番话，令包括徐海东在内的一批将领刮目相看：不仅仅都说到了要害之处，而且条理分明、颇具逻辑性。徐海东非常高兴：讲得好，讲得好！军长带着大家一起鼓掌，他认为这个年轻人是难得的人才，事后把他从副班长直接提升为连队指导员。这是连升多级的破格提拔，由此可见徐海东对他的喜爱之情。后来此人发展如何呢？真的是个人才吗？
这个副班长，真成了“了不得”的人物，他就是后来大名鼎鼎的开国上将刘震。刘震在红25军后期成长为团政委、师政委，抗战时期也跟随着徐海东将军（任八路军旅旅长），后来刘震被划拨到了新四军第3师。解放战争爆发前，他随黄克诚师长到达东北战场，成为了后来东北野战军的骨干将领之一。很多朋友知道黄克诚主动提出经略东北、开发东北的巨大贡献，当时他是新四军第3师师长，而副师长就是刘震。
刘震在解放战场上扬名立万，真正成为了我军的一员虎将。刘震出任过东野第二纵队司令员，也是著名的39军首任军长。39军是四野的4大主力部队之一、攻坚 ，辽沈战役、平津战役、衡宝战役中，刘震统率这支 军战功赫赫。而他调教出来的39军，后来也成为抗美援朝战场上的 头等主力部队。刘震在解放战争后期先后出任过四野的14兵团和13兵团副司令，新中国空军建立后，他又成为解放军空军副司令员， 中担任 空军司令。
徐海东一直很器重和喜爱刘震，称他是红25军和红四方面军的优秀代表。年，刘震的老上司徐海东被评为开国大将，而刘震的发展也非常好，成为了副兵团级的开国上将。从他年轻时敢想、敢言、敢做的风格，就能够看出一员虎将的雏形，后来他果然也不负众望。