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桂系首领李宗仁，白崇禧
立煌（今安徽金寨县），作为抗战时期的安徽省会。成为桂系迅猛崛起的基地。但年的“立煌事变”，无疑是桂军抗战最大的耻辱之一，也是桂系消极避战的标志事件之一。本文将依据权威史料，谈谈年“立煌事变”和背后的桂军消极避战真相。
桂军头号主力第7军
一，桂系扎根安徽开始崛起
年初，由于日军逼近当时的安徽省城安庆，故省会迁至六安。为躲避日本陆军继续进犯，同年6月又迁往更安全的大别山游击区深处，豫鄂皖三省三界的立煌县。而桂系首领李宗仁自年1月25日，即兼任安徽省主席起（后辞兼任改由廖磊接任）。至年，安徽省始终被桂系掌控。（1）
年徐州会战后，武汉会战进行时，国民政府军事委员会曾明确指示第5战区“在以现态势确保大别山之主阵地，积极击破沿江及豫南进犯之敌”外，“应指定8个师以上兵力在大别山设立游击根据地，向皖东，豫东方面挺进游击”。按这一指示，第5战区司令长官李宗仁趁机以桂系两大主力第7军（号称北伐钢军）张淦部和第48军张义纯部及第39军刘和鼎部，加上安徽等地一些地方民团，自卫队，游击队组建豫鄂皖大别山根据地和鄂豫皖边区游击部队（后改为鄂豫皖游击兵团），改以第21集团军总司令廖磊为边区游击总司令，并兼安徽省政府主席，省党部主任委员。安徽也迅速成为抗战中期开始，桂系迅速崛起的核心基地。（2）
国民政府曾寄望豫鄂皖大别山根据地能成为“中原反攻”的基地。而廖磊则效仿在广西的做法，以广西调来的干部为骨干就地训练国民兵团组织（以下简称民团），由县长兼团长，副团长为军人。民团分常备兵与后备自卫队，凡18岁以上，45岁下以男子，皆纳入组织，接受军训，与各正规军配合作战。廖磊还在皖东津浦路东之五河，皖北之周口店，鄂东之麻城，分设基干游击根据地。桂系势力也以大别山为中心进行疯狂扩张。年10月，廖磊病逝于立煌，由李品仙接任。（3）
年底至年初，桂南会战期间。桂军消极避战，全线溃败，以至重镇南宁丢失。后在中央军，粤军的帮助下，才于年11月收复南宁。但广西“老巢”遭到重创，更促使李宗仁，白崇禧，李品仙等，全力经营安徽，并持续向四周扩张。到了年抗战胜利，桂系扩充至正规军5个军（第7，第31，第46，第48，第84军），加个各类民团，抗日自卫军，游击队等部队，总兵力近百万。成为仅次于国民党，中共的第三大军事集团。（4）
而日军由于兵力不足，一时无法对立煌进行大规模“扫荡”。至年“立煌事变”时，立煌已有数十万人口，各类学校五十余所。
时任华北方面军参谋长，第11军司令官冢田攻中将
二，“立煌事变”导火索：冢田攻毙命
直到年12月8日，日军新任华北方面军参谋长，第11军司令官冢田攻中将由南京飞汉口途中，经大别山麓鄂东黄梅县张家榜上空，被第48军第师（莫德宏部）驻防部队击落，冢田攻当地毙命，同机还有高级参谋9人，并截获敌机密文件甚多。日军为报复寻找冢田攻尸骸，调集重兵围攻大别山游击区。（5）
另据事变后“豫鄂皖游击总司令政治部关于立煌冬日事变报告”中记载，“敌人此次进扰之直接原因，系为搜索12月28日在太湖县弥陀寺失事之敌机……机中有敌高级军官12人，均被焚烧，此12人中，有烟俊六或须尾寿造在内，但迄未能证实”。该报告为“立煌事变”第一手资料，表明“事变”后桂军仍不知道丧命的为冢田攻中将，且具体毙命日本官兵人数与坠机地点与《中华民国重要史料初编—对日抗战时期》有明显出入，但均承认“立煌事变”由冢田攻毙命而引发。特别注意的是用了“失事之敌机”，这说明当时桂军内部认为未击落冢田攻座机。最重要的是，该报告原为桂系洗白“立煌事变”所编，当时完全可以为转移“事变”后的各方攻击和